Американский зонд New Horizons, запущенный к Плутону, сделал новые снимки этой планеты.
Съемка аппарата, постепенно приближающегося к Плутону, позволяет увидеть яркие и темные участки на планете. Ученые считают, что светлая зона, видимая на одном из полюсов Плутона, может быть полярной шапкой.
По мере приближения к Плутону астрономы начинают различать черты планеты, которые все больше интригуют ученых, например, яркую область возле полюса Плутона.
Читайте также: Япония планирует посадить на Луне свой зонд
14 июля этого года зонд NASA должен приблизиться к поверхности планеты на минимальное расстояние – 12,5 тыс км.
Миссия New Horizons реализуется NASA. Расходы на данный проект превышают 600 млн долларов. Космический аппарат был запущен 19 января 2006 года. Запуск ракеты-носителя Atlas V состоялся с мыса Канаверал.
В середине апреля зонд передал земным ученым первые цветные фотографии Плутона. До этого были получены черно-белые снимки. Кроме того, межпланетная станция сфотографировала спутники исследуемой планеты – Гидры, Харона и Никты.
